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在宣揚神的話語方麵，有一件事還是確定無疑的：講道依然是牧師和教會成員的首要事情。
既然講道在絕大多數教會裏處於中心地位，那了解教會中講道正在發生的趨向總是一件很有意思的事情。我最近在社交媒體上又進行了一項關於布道時長的調查。然而，這一次我又多問了一個問題。一共是問下麵兩問：你們典型的講道時長有多久？在你的教會中如何衍變的？
我們收到了將近1000份回答。靠著如此大量的反饋，我們能看到五個清晰的趨勢：
1. 絕大多數的牧師在教牧生涯中都會改變自己的布道時長（上升趨勢⬆）。10個牧師中有8個人表示他們曾在自己事工中顯著改變過講道時長。導致這樣改變的原因有好幾種，不過最常見的是為了適應會眾的聽道模式。
2. 過去四年中，布道的時長略有下降（下降趨勢⬇）。受調查的布道時長中位數為27分鍾，比四年前的29分鍾略有下降。
3. 盡管有相當數量的反饋表明布道時間比往年的要更長一些，但相對每2個這樣做的牧師就另有3個表示自己正趨向於更短布道（下降趨勢⬇）。因為這一點與上述第二點類似，你會預料到更多牧師將趨向於更短而非更長的布道。
4. 許多牧師要出席多場禮拜、多會址禮拜以及/或者多場地禮拜，受條件所限，不得不縮短布道長度（下降趨勢⬇）。這位牧師說的很好：「在我們增加第二場禮拜之前，我一直都是講道50分鍾左右的。因為安排的關係，我必須將時長消減十分鍾。這讓我很抓狂！」
5. 牧師講道時長異常的（少於15分鍾或者多餘50分鍾）數量很小但也很平穩（平穩趨勢➡）。回複中隻有少於5%的牧師布道時間因為太短或太久而偏離正常。這數量並沒有顯著的變化。不過這兩種極端的倡導者往往都很明白這點，也很渴望用言辭來表達他們的講道長度的益處。
首先謝謝你來到「教會解答」社區(Church Answers’ community)啟動這個調查。也感謝數以百計的回答者。你教會的典型講道時長是多久？在你教牧期間改變過嗎？
本文作者湯姆·雷納(Dr.Thom Rainer)是美南浸信會(Southern Baptist Convention)生命之路基督教資源機構(LifeWay Christian Resources)的主席。
